Mick Herron, ein Name, der mittlerweile untrennbar mit der erfolgreichen Slough-House-Serie verbunden ist, begann seine literarische Laufbahn mit der fesselnden Erzählung um die Privatdetektivin Zoë Boehm. Sein erster Roman dieser Reihe, „Down Cemetery Road“, legt den Grundstein für eine unvergessliche Reise in die dunklen Ecken des Verbrechens und der menschlichen Emotionen. Herron, geboren 1963 in Newcastle-upon-Tyne, hat sich in der literarischen Welt einen Namen gemacht, aber die Anerkennung für seine frühen Werke ließ lange auf sich warten.
In „Down Cemetery Road“ wird die Geschichte von Sarah Tucker und Zoë Boehm erzählt. Sarah, eine Frau, die nach dem Studium der englischen Literatur in das gewohnte Leben einer Hausfrau gefallen ist, sieht sich plötzlich mit einer gewaltsamen Explosion konfrontiert, die ihr suburbanes Leben erschüttert. Bei diesem Attentat wird nicht nur ein Mensch getötet, sondern auch das vierjährige Mädchen Dinah Singleton verschwindet spurlos. Dieses Ereignis wird zum Katalysator für Sarahs Wandlung: In ihrer Verzweiflung und Neugier beginnt sie, den Spuren des vermissten Kindes zu folgen.
Sarahs Suche nach Dinah ist nicht nur eine äußere, sondern auch eine innere Reise. Sie beginnt, sich mit ihrer eigenen Identität und den Herausforderungen ihrer bisherigen Existenz auseinanderzusetzen. Der Kontrast zwischen ihrem Alltag und der plötzlichen Konfrontation mit der Brutalität der Welt um sie herum wird von Herron meisterhaft dargestellt. Die Explosion, die ihr Leben auf den Kopf stellt, fungiert als Weckruf für Sarah, die Gefahr läuft, in der Monotonie ihrer Rolle als Ehefrau zu ersticken.
Im Laufe der Geschichte wird sie von ihrer Entschlossenheit, die Wahrheit über das Verschwinden von Dinah zu erfahren, angetrieben. Dabei wendet sie sich an das Detektivbüro von Joseph Silvermann, wo Zoë Boehm als Partnerin tätig ist. Die beiden Frauen begegnen sich zum ersten Mal, aber es dauert eine Weile, bis Zoë in die Ermittlungen eingreift. Bis dahin hat Sarah bereits einige Hürden überwunden und muss feststellen, dass ihr Interesse an dem vermissten Kind nicht überall auf Verständnis stößt.
Die Erzählung entfaltet sich mit einer spannenden Dynamik, die von Herrons Fähigkeit zeugt, komplexe Charaktere und fesselnde Handlungsstränge zu entwickeln. Zoë Boehm, die für ihre Hartnäckigkeit und Scharfsinnigkeit bekannt ist, wird erst später in den Vordergrund gerückt, was der Geschichte eine interessante Wendung verleiht. Während Sarah sich in einem Netz aus Geheimnissen und Bedrohungen verstrickt, wird die Spannung zunehmend greifbar. Es stellt sich heraus, dass hinter dem Verschwinden des Mädchens dunkle Mächte stehen, einschließlich dubioser Geheimdienstmitarbeiter und ehemaliger Soldaten.
Die Erzählweise ist geprägt von einem Mix aus Humor und Melancholie, der Herrons Stil auszeichnet. Er vermag es, die Absurdität des Lebens und die Traurigkeit der menschlichen Natur in einem Atemzug zu beschreiben. Der Leser wird Zeuge, wie Sarah sich aus ihrer passiven Rolle befreit und sich aktiv in die Ermittlungen einbringt, wobei sie sich immer mehr in eine gefährliche Situation begibt.
Der Roman kulminiert in einem eindrucksvollen Showdown, der in einer abgelegenen schottischen Kapelle stattfindet. Diese dramatische Wendung, gepaart mit dem feinsinnigen Charakterporträt von Sarah und Zoë, zeigt Herrons Talent, die Leser bis zur letzten Seite zu fesseln. „Down Cemetery Road“ ist mehr als nur ein Kriminalroman; es ist eine emotionale Erkundung der menschlichen Psyche, die die Leser dazu anregt, über ihre eigenen Ängste und Wünsche nachzudenken.
Abschließend lässt sich sagen, dass Mick Herrons Debütroman ein eindrucksvoller Start für einen Schriftsteller ist, der sich in der Literaturszene etabliert hat. Mit seiner Fähigkeit, spannende Geschichten zu erzählen und gleichzeitig tiefere Themen zu behandeln, fesselt Herron seine Leser und zieht sie in eine Welt, die sowohl faszinierend als auch beunruhigend ist. Es bleibt zu hoffen, dass die anstehende Serienadaption des Romans und die damit verbundene Aufmerksamkeit dazu führen werden, dass auch die weiteren Werke von Herron in der deutschen Übersetzung erscheinen
