Rudyard Kipling
MISS YOUGHAL’S SAÏS
Wenn Mann und Frau sich einig sind, was kann der Kazi tun?
Im dunkelsten Afrika
Im Sudan, der ab 1821 unter die Herrschaft der osmanischen Vizekönige von Ägypten gekommen war, brach 1881 der Mahdiaufstand aus. Nach dem Abzug der anglo-ägyptischen Truppen aus dem Sudan behauptete sich der deutsche Forscher Emin-Pascha als Gouverneur der südlichsten Provinz des Sudan Äquatoria.
Emin-Pascha, bürgerlich Eduard Schnitzer, schrieb einen Brief an die Times, in dem er um Hilfe bat. Die Empathie in der britischen Bevölkerung führte dazu, dass rasch die finanziellen Mittel für eine Expedition zur Befreiung Emin-Paschas aufgebracht wurden.
Der Afrikaforscher Henry M. Stanley wurde beauftragt, die Expedition zu leiten. Ob und wie es Stanley gelang Emin-Pascha zu retten und welche Abenteuer er auf seiner Expedition erlebte, das beschreibt der Autor Stanley in diesem Buch.
(Mohammedanisches Sprichwort)
Manche Leute sagen, dass es in Indien keine Romane gibt.
Diese Leute irren sich.
Unsere Existenzen enthalten so viel Roman, wie wir brauchen. Manchmal auch mehr.
Strickland gehörte zum Polizeikorps und niemand verstand ihn. Die Leute sagten, dass er eine seltsame Art von Mann sei und hielten sich von ihm fern.
Strickland war selbst schuld daran.
Er vertrat die außergewöhnliche Theorie, dass ein Polizist in Indien so viel über die Einheimischen wissen muss, wie diese über ihn wissen. In ganz Oberindien gibt es nur einen Mann, der sich nach Belieben für einen Hindu oder einen Mohammedaner, für einen Schamar oder einen Fakir halten kann. Er ist ein Objekt der Furcht und des Respekts für die Einheimischen vom Ghor Kathri bis zum Jamma Musjid. Es wird angenommen, dass er die Macht besitzt, sich unsichtbar zu machen und seine Befehle von einer großen Anzahl von Teufeln ausführen zu lassen. Aber hat ihm das irgendeine Gunst der Regierung eingebracht? Nicht im geringsten. Er hat nie den Posten des Simla erhalten und sein Name ist den Europäern fast unbekannt.
Strickland war so töricht, diesen Mann als Vorbild zu nehmen. Seiner absurden Theorie folgend, watete er durch unattraktive Gegenden, in denen kein Mann, der etwas auf sich hält, seine Erkundungen durchführen würde, und das alles inmitten der einheimischen Gauner. Er bildete sich selbst sieben Jahre lang aus und wurde dafür nicht mehr geschätzt.
Er ging ständig unter den Eingeborenen auf Fete, was einem Mann mit gesundem Menschenverstand natürlich nicht vertraut.
Bald wurde er in Sat Bhai in Allahabad eingeweiht, wo er sich auf Urlaub befand. Er lernte den Gesang der Sansi-Eidechse und den Hálli-Hukk Tanz, der ein religiöser Cancan der erstaunlichsten Art ist. Wenn ein Mann den Hálli-Hukk gelernt hat und weiß, wie, wann und wo er getanzt wird, weiß er etwas, auf das er stolz sein kann. Er hat den hinduistischen Charakter tiefer durchdrungen als die Haut.
Aber Strickland ist nicht stolz, obwohl er einmal in Jagadhri half, den Todesbullen zu malen, etwas, das ein Engländer nie zu sehen wagen würde. Er lernte den Slang der Diebe und Chángars von Grund auf. Er nahm einen Pferdedieb aus Eusufzai in der Nähe von Attock auf sich. Er stand unter der Kanzel einer Grenzmoschee und leitete den Gottesdienst, wie es ein sunnitischer Mullah getan hätte.
Sein außergewöhnlichstes Kunststück war, dass er elf Tage bei einem Fakir in den Gärten von Baba-Atal in Amritsar verbrachte und dort die Fäden zusammenführte, die zur Entdeckung des Mörders im großen Fall von Nasiban führen sollten. Aber man fragte sich nicht ohne Grund: „Warum bleibt Strickland nicht in seinem Büro, schreibt sein Tagebuch, macht Rekruten und hält still, anstatt die Unfähigkeit seiner Vorgesetzten zu demonstrieren“? Daher brachte ihm der Mordfall Nasiban keine gute Note im Departement ein.
