von MAX BRAND
ALS Zinn aus dem Gefängnis nach Hause kam, war niemand am Bahnhof, um ihn zu empfangen, außer dem Wachtmeister Tom Frejus, der ihm die Hand auf die Schulter legte und sagte: „Also, Zinn, lass dir das hier eine Lehre sein. Gib mir eine Chance, dich ordentlich zu behandeln. Ich werde dich nicht jagen. Nur weil du stärker bist als andere, hast du keinen Grund, sie zu verprügeln.
Zinn schaute von oben auf ihn herab. An jedem Tag des Jahres, an dem er seinen Vorschlaghammer schwang, um Steine für die Staatsstraßen zu brechen, hatte er sich gesagt, dass er damit einen guten Zweck erfüllte: Seine Muskeln wurden härter, das Fett fiel von seiner Taille und seinen Schultern, das eiserne Kinn ragte hervor wie in seiner Jugend, und wenn er in die Stadt zurückkam, würde er diese Kraft nutzen, um dem Constable seinen alten Hass entgegenzubringen. Denn Tom Frejus war ganz offensichtlich sein Erzfeind. Als er das erste Mal nach Sioux Crossing kam und gegen die drei Männer in Joe Rileys Saloon kämpfte – oh, berühmte und glückliche Nacht -, warnte ihn Constable Frejus. Als er gegen die Gandil-Brüder kämpfte und sie beide bewusstlos schlug, verhaftete Frejus ihn. Als sein altes Pferd Fidgety auf dem Hinterhof scheute und Zinn statt eines Knüppels eine Stange aus dem Zaun riss, verhaftete Tom Frejus ihn wegen Grausamkeit gegenüber stummen Tieren. Das war die Krönung, denn wie Zinn dem Richter erklärte, hatte er den alten Schlittschuh mit gutem Geld gekauft und er hatte das Recht, damit zu tun, was er wollte. Aber der Richter gab Tom Frejus wie immer Recht. Diese Vorfälle waren nur ein Teil einer langen Liste, die ihren Höhepunkt erreichte, als Zinn einen großen Schluck geschmuggelten Whiskey trank und dann den Wachtmeister selbst verprügelte. Der Constable bat bei der Verhandlung um Gnade für Zinns Frau und seine drei Kinder, aber Zinn wusste natürlich, dass Frejus ihn nur zurückhaben wollte, damit die alte Verfolgung beginnen konnte. An diesem Tag lächelte der Ex-Sträfling den Wachtmeister deshalb aus purer Wut an.
