Von JOHN ARTHUR BARRY.
In der Australasian Pastoralists‘ Review.
Clarence und Richmond Examiner (Grafton, NSW)
Samstag, 1. Juni 1895
„BE jakers, I’m dhry“, rief Barney Brennan, als er auf seinem Baumstamm saß; „give me a dhrink, one of yez“, fuhr er fort und wandte sich an die drei Polizisten, die in der Nähe lümmelten, „an‘ take these darbies off, if yez are Christians at all, at all.“
Einer der Polizisten brachte einen Zinntopf mit Wasser, und Barney machte einen unbeholfenen Versuch, ihn zum Mund zu führen.
„Nehmt ihm die Handschellen für eine Weile ab“, sagte der Wachtmeister, „es besteht keine Gefahr, dass er uns entwischt; er kann das Gefängnis nicht wegtragen, und er hat sich bisher anständig benommen.“
Barney, ein großer, kräftiger Ire mit einem Gesicht, das mehr von Spaß als von der Grimmigkeit zeugte, die man ihm im Allgemeinen zuschrieb, rief aus: „Zugegeben, lieber Sarjint, es ist ein schwerer Brocken; aber wenn ihr mir eine Kostprobe von dem Tabak für die alten Dhudeen hier gebt, hebe ich ihn für euch hoch, so groß und alles, wie er ist!“
„Fangen“, sagte der Sergeant und warf ihm ein Stück N…kopf zu.
Dann erhob sich Barry, und während er das tat, klapperte von seinen Knien eine lange, dünne, aber sehr starke Stahlkette, deren eines Ende mit einem Vorhängeschloss an seinem eigenen Körperteil knapp über den Hüften befestigt war, während das andere Ende auf ähnliche Weise an dem schweren Brigalow-Block befestigt war, auf dem er gesessen hatte.
Als er sich zu seiner vollen Größe aufrichtete, konnte man erkennen, dass der Gefangene ein wahrer Sohn von Auak war, und man wunderte sich nicht mehr, dass solche Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden, um den Gewerkschaftsführer zu sichern – denn als solcher galt Barney.
Der „große Streik“ war vorbei, aber einige seiner Folgen mussten noch bewältigt werden. Barney war einer von ihnen. Die Anstiftung zu den Handgreiflichkeiten in Piallah, der Angriff auf den Wollschuppen von Bilbee, die Entführung von Nicht-Gewerkschaftern in Curra Curra – das war seine Bilanz. Und die Behörden hatten nach langem Drängen eingewilligt, ihn gefangen zu nehmen und an einen Ort zu bringen, an dem er während der kommenden Schur keinen Unfug anstellen konnte. Barney war nicht nur ein prominenter Gewerkschafter, er war auch ein extremer Sozialist. „Alles, was gemeinsam ist, soll geteilt werden“, lautete seine Doktrin. Aber er war kein Faulpelz und „klingelte“ in jedem Schuppen, den er betrat. Er machte auch keinen Unterschied zwischen gewerkschaftlich organisierten und „Streikbrecher“-Schuppen und unterschrieb beide Verträge, ohne etwas zu bemerken. In den ersteren hielt er die Männer bei der Stange und sorgte dafür, dass sie gut und fair arbeiteten; in den letzteren setzte er sein Zureden so wirkungsvoll ein, dass das Brett in der Regel nach den ersten zwei oder drei Tagen, die Barney bei der Arbeit war, leer war. So war es auch in Piallah geschehen, wo er und seine Eskorte auf dem Weg nach unten lagerten, und Mr. Holmes, der Besitzer, hatte durch Barneys Bemühungen viel Verlust und Kosten erlitten.
Was seinen Sozialismus betraf, so war er insofern konsequent, als er sein Geld so schnell ausgab, wie er es verdiente – nicht in Form von Alkohol, sondern in Form von Krediten an seine Kameraden im Lager, so dass er kaum einen Penny übrig hatte.
Man kann sich leicht vorstellen, dass die Drahtzieher in der Stadt solch prächtiges Material für ihre Zwecke bis aufs Äußerste ausgenutzt hatten; und es war vor allem den Vorschlägen und Hinweisen direkt aus den Zentralen der Unionisten zu verdanken, dass der große, warmherzige, impulsive Gefolgsmann sich in seiner jetzigen unbequemen Position als Sündenbock für alles Übel im Bezirk wiederfand.
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